O ano de 2008 começou prometendo muitas coisas boas para os nossos parques nacionais. Logo em janeiro, o Beto Carrero World anunciou a compra de duas montanhas-russas de grande porte, o que pegou o público de surpresa e deixou todo o país deslumbrado com tamanho investimento. Tudo indicava que este ano seria só de alegrias, mas apenas duas semanas após este mega anúncio, nosso querido e eterno “tio” Beto Carrero nos deixou. O Brasil amanheceu mais triste ao receber esta notícia no dia 1º de fevereiro. Choramos, ficamos desesperados, tentamos entender o motivo dele ter partido. Na verdade, estamos tentando entender até hoje... O Beto Carrero foi uma pessoa fantástica em todos os sentidos e que certamente receberia o CBMR de braços abertos no nosso encontro. Como isso não pôde acontecer, resolvemos prestar nossas homenagens a este herói brasileiro e não deixar de acompanhar todo o império que foi erguido por ele em nosso país.
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E foi o que aconteceu: ficamos ligados em tudo o que acontecia no Beto Carrero World diariamente. Notícias sobre as condições financeiras do parque, a passagem da presidência para as mãos de Alex Murad (filho do Beto), os projetos, reformas que foram feitas em diversas partes, o cancelamento da compra da montanha-russa da Arrow devido à lei brasileira de importação, o transporte da FireWhip para o Brasil, sua montagem, seus testes,
a pré-inauguração exclusiva para o CBMR no dia 13 de dezembro, até que, no último domingo (dia 28), o mundo pôde sentir toda a força da primeira montanha-russa invertida do Brasil; a SLC mais linda que a Terra já conheceu! A FireWhip foi inaugurada e se tornou o centro das atenções nesta semana entre o Natal e o Ano Novo. Um sucesso estrondoso que mantém o Beto Carrero World entre os principais parques do mundo. Recentemente, o Castelo das Nações passou por uma mudança radical e ganhou novas cores. O parque também inaugurou o memorial do Beto Carrero, onde o público pode conferir tudo sobre a vida pessoal e artística do cowboy mais querido do Brasil.
Na onda das inaugurações, o Playcenter também resolveu trazer mais uma montanha-russa para o seu quadro de atrações – a antiga Jet Star II do Alton Towers – porém a novidade também foi barrada pela lei brasileira de importação. Mesmo assim, o parque não ficou parado. Após uma grande reforma estrutural entre os meses de fevereiro e março, o parque retornou com a
Boomerang em novas cores, o novo filme do Magic Motion e algumas modificações mais contidas. Em seguida, chegou o Crazy Dance, nova atração para animar as férias e já preparar o público para as Noites do Terror 2008 que, nesse ano, tiveram o tema “No Sarcófago do Faraó”. Em novembro, o parque trouxe o Samba, uma das atrações mais adoradas pelo público. O Playcenter também passou por momentos de tensão ao ter o seu terreno solicitado pelas autoridades, o que afetaria a operação do parque. Mas, no final, tudo deu certo e o Playcenter está aí cada vez “uuuaaaauu!!!” e completando 35 anos.
Outro parque brasileiro que surpreendeu de certa forma em 2008 foi o Terra Encantada, que parece ter resolvido se mexer após o susto da interdição pelos bombeiros no mês de fevereiro. Após este período, foram observadas várias reformas em partes isoladas do parque, como a área infantil, as gôndolas do Cabhum, a nova pintura do trem da Monte Makaya, que também ganhou uma nova iluminação e começou a ser pintada. A administração do parque ainda comentou que foram feitos testes estruturais na montanha-russa, que constataram que o brinquedo está em boas condições de funcionamento, apenas apresentando uma má aparência, daí o motivo da pintura. A entrada do parque ganhou novas cores e o Corredeiras também teve algumas modificações, passando a proporcionar uma aventura ainda mais emocionante. Além disso, o Terra Encantada trouxe duas novas atrações: Hulk – A Metamorfose e o Palácio dos Espelhos. O parque ainda foi palco de diversos eventos em 2008, quando completou 10 anos de funcionamento.
Pela sétima vez consecutiva, o Hopi Hari foi eleito o melhor parque temático do Brasil segundo a revista Viagem & Turismo. Como nos anos anteriores, o parque não trouxe nenhuma atração nova; apenas focou na reforma de alguns brinquedos e cenários. O KidSpleshi ganhou um túnel e teve o seu nome alterado, o trem da Montezum foi pintado, a Crazy Wagon está passando por uma grande reforma etc. O Hopi Hari também realizou novos eventos como as Férias Mágicas, com shows da Universal Studios, além do Japan Hari, o Hopitália e mais uma edição da Hora do Horror que, neste ano, apresentou o tema os “Sete Jogos do Medo”. O Hopi Hari encerra 2008 sob grande expectativa a respeito da venda do parque para um possível comprador. Já existe um grupo internacional interessado, mas a crise econômica mundial fez com que as negociações esfriassem um pouco. Boa sorte para o Hopi!
O Mirabilandia, em Recife, finalmente inaugurou a Super Tornado. A atração caiu no gosto do público nordestino e chamou bastante a atenção dos fãs de parques do país por ser uma montanha-russa bem famosa. O parque também realizou mais uma edição da Hora do Terror, que nesse ano falou sobre criaturas extraterrestres. O Mirabilandia ainda trouxe de volta o Discovery para o seu menu de brinquedos e levou um grande susto ao ser ameaçado de perder o seu terreno no meio do ano. Felizmente, foi tudo um susto mesmo e o parque continua a todo vapor.
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Ainda sobre o cenário nacional, o parque O Mundo da Xuxa foi eleito o melhor do Brasil pela Adibra – Associação das Empresas de Parques de Diversões do Brasil. O Alpen Park, no Sul, inaugurou a atração O Mistério da Monga. O Nicolândia Center Park, em Brasília, trouxe novos brinquedos, inclusive uma montanha-russa: a Colossu’s Loop. Diversos parques brasileiros fizeram novos investimentos de pequeno porte, o que mostra a nossa força neste setor mesmo em épocas de crise.